事实上，相当多在美国留学的人希望毕业之后顺利留在美国，进而拿到永居身份。不过，现在的情况对于这些人而言已经非常困难。一般而言，一个普通的留学生想要转换成永居身份，一般需要经历一下三个阶段：

1）F1签证

这个签证就是学生签证，去美国留学的人都持有此类签证。这个签证在你毕业之后，有效期就会结束。

2）OPT签证

毕业之后可以选择回国工作，但是想要在美国工作，则需要申请OPT，也就是所谓的实习签证，全称为Optional Practical Training，从而可以顺利从学生到工作的过度阶段。该签证的有效期一般为一年，如果专业术语STEM类，则可以延长至3年。

3）H-1B

如果你在OPT到期之前找到了合适的雇主，并且愿意帮你申请H1B工作签证，那么就可以在美国继续工作。如果没有找到工作，那么OPT到期之后就要离开美国。此外，H-1B签证有效期为三年，可以延长一次至最长六年，如果到期之后身份还没有转换，就必须离开美国。

不过，当前H-1B签证配额紧张，中签概率持有走低，而且随着疫情的影响，美国还在大量缩减甚至暂停H-1B工作签证的数量，这对于留学生而言都是非常坏的消息。总之，现在的留学生想要留下，除了自己的努力，运气成分也是最重要的一环。

据统计，移民美国的华人中有27%拥有硕士学位，其他国家的移民者只有13%左右的人群有硕士以上的学位，而美国当地人也只有12%的人有硕士以上学位。可以看出，随着教育程度的提高，华人移民已逐渐拉开与其他国家移民和当地人之间受教育程度的差距。

其实这和华人移民美国的项目政策有关，比如早期的华人能够移民美国靠的就是真本事，大多受过高等教育以技术移民过去。到现在我们还能看到许多在科研教育领域的老华裔都是在美国深造，获得过一流大学的硕士、博士学位的。