美国高等教育体系主要分为本科、硕士和博士，海外留学生了解这些教育后，可以根据自身的优势选择符合条件的教育。

1、本科

在美国读大学，人们可以在社区学院或四年制大学或学院攻读学士学位，学习相关课程。通常需要四年左右的时间才能够获得学士学位。在前两年的学习中，需要参加不同科目的各种课程，如文学、科学、社会学、艺术、历史等等。这样，留学生可以在专注于特定研究领域之前获得各种科目的一般知识基础。完成两年的大学本科教育后，获得副学士学位，再进入四年制大学或者学院。留学生必须在第三年开学时选择专业，来选择自己可能会从事的专业。美国高等教育在选择专业时非常灵活，即学生可以多次更改自己的专业。美国学生在本科学习的某个阶段转换专业是非常普遍的。虽然换专业常见，但是切换专业可能会导致更多课程，这意味着要付出更多的时间和金钱。在完成四年大学教育后，学生能够获得高等学府颁发的学士学位。

2、硕士

获得学士学位的大学毕业生考虑研究生学习，这样对他们的未来的职业生涯将更具优势，尤其是图书馆学、工程学、行为健康和教育方面等方面的职位更需要高学历人才。申请美国研究生大学，要获得录取，你需要参加GRE考试。硕士课程需要特定的考试，例如法学院的LSAT、商学院的GRE或GMAT等等。另外，在美国上课，硕士课程的大部分用于课堂学习，研究生必须准备一份长篇研究论文，称为“硕士论文”或完成“硕士课程”。通常，攻读硕士学位的研究生课程通常需要一到两年才能完成，完成硕士论文后，学生会获得硕士文凭。

3、博士

很多人认为获得硕士学位是获得博士学位的第一步，但在很多学校，学生可以直接准备博士学位，而无需获得硕士学位。获得博士学位可能需要三年或更长时间。对于国际学生，可能需要长达五六年的时间。很多学生读博士，至少需要一年用于进行第一手研究并撰写论文或论文。博士论文主要是对特定主题的详细介绍。与硕士论文相比，它观点齐全，研究更深入。授予博士学位的大多数美国大学也要求他们的候选人具有两种外语的阅读知识，花费一定的时间“居住”，通过正式认可考生参加博士课程的资格考试，并通过口头考试审查与论文相同的主题。在满足大学要求后，学生才能够获得博士学位。